Hoy abre sus puertas en el Museo de Arte de Almería ‘Emigrantes invisibles. Españoles en EE.UU. (1868-1945)’, la exposición itinerante que visibiliza la disgregada historia de decenas de miles de obreros y campesinos españoles que buscaron una nueva vida en Estados Unidos a finales del siglo XIX y principios del XX.

La muestra, que podrá visitarse de forma gratuita en el Espacio 2 hasta el 25 de junio, traza el viaje vital y emocional que cualquiera de ellos pudo haber realizado a través de más de 300 imágenes, documentos, objetos y material audiovisual procedentes de álbumes familiares y cajas de recuerdos pertenecientes a los herederos de este legado. Este frágil archivo doméstico, de gran valor emocional e histórico, ha sido rescatado del olvido gracias a la labor de investigación y documentación realizada durante más de una década por los comisarios de la muestra: el cineasta y periodista Luis Argeo y el catedrático de la New York University James D. Fernández, ambos vinculados personalmente a esta emigración.

Tras su éxito en Madrid y Asturias, donde esta fascinante epopeya colectiva atrajo a cerca de 27.000 visitantes, la exposición recala ahora en Andalucía, una de las regiones desde la que partieron muchos de los protagonistas de esta diáspora, gracias al impulso de la Fundación y a la colaboración del Grupo Cosentino.

“Celebramos que Andalucía, y en concreto esta tierra almeriense, nos brinde una nueva oportunidad para compartir esta historia del pasado cargada de futuro, precisamente desde aquellos lugares desde donde la partida fue sensible y significativa.

Hoy estamos consolidando la esencia itinerante con la que siempre hemos concebido este proyecto”.

Fernando Prieto, secretario general de la Fundación Consejo España – EE.UU.

Para Santiago Alfonso, vicepresidente de Comunicación y Reputación Corporativa de Cosentino, “el gran logro de la exposición es rescatar del olvido un episodio histórico y el patrimonio cultural de miles y miles de españoles expatriados en Estados Unidos en búsqueda de prosperidad. Y, además, hacerlo a través de pequeñas historias personales y familiares llenas de humanidad y de enseñanzas”.

“Es un orgullo para Cosentino contribuir a que los almerienses puedan apreciar esta magnífica y emotiva muestra, que estoy seguro de que va a revelar a mucha gente el fenómeno desconocido de la emigración española a Estados Unidos”.

Santiago Alfonso, vicepresidente de Comunicación y Reputación Corporativa de Cosentino

Foto de familia de la presentación de la exposición ante los medios de comunicación. De izq. a dcha.: Juan Manuel Martín, director de la Fundación de Arte Ibáñez-Cosentino; Santiago Alfonso, vicepresidente de Comunicación y Reputación Corporativa del Grupo Cosentino; Jesús Luque, concejal delegado de Promoción de la Ciudad y Comercio del Ayuntamiento de Almería; María Luque, directora del proyecto y responsable de Asuntos Culturales de la Fundación Consejo España EE. UU.; Fernando Prieto, secretario general de la Fundación Consejo España – EE.UU; y los comisarios Luis Argeo y James D. Fernández. © Fundación Consejo España-EE.UU./Nacho Gómez

La llegada de la exposición a Almería ha contado también con el apoyo de la Fundación de Arte Ibáñez-Cosentino, el Ayuntamiento de Almería y la Secretaría de Estado de Asuntos Exteriores y Globales del Ministerio de Asuntos Exteriores, Unión Europea y Cooperación.

Los descendientes, preservadores del legado de los españoles en Estados Unidos

Foto de familia de los descendientes que han viajado a Almería. De izq. a dcha.: Ángel Briongos, PJ Garrido, Mike Muñoz, Laura Goyanes, Elisa Castellón, Gloria López, Ryan Mattheny, Tony Carreño y Bill Wear. © Fundación Consejo España-EE.UU./Nacho Gómez

Desde los estados de Florida, Ohio, California y Nueva York han viajado a Almería algunos de los descendientes de tercera y cuarta generación que han cedido sus archivos familiares a la exposición. Todos ellos forman parte de una creciente comunidad de fieles seguidores del proyecto de investigación y de la muestra, que ahora son conscientes de que las vivencias de sus antepasados no eran individuales, sino que formaban parte de un fenómeno mucho más amplio. Las redes sociales se han convertido en un punto de encuentro en el que reencontrarse y compartir sus historias familiares.

“A lo largo de los últimos quince años, y a lo largo y ancho de Estados Unidos, nos hemos encontrado a muchas personas extraordinarias que han velado para que la historia de estos emigrantes españoles  –entre ellos muchos andaluces, y entre los andaluces, muchos almerienses– se mantenga viva.

Nosotros, en nuestro trabajo de campo y en esta exposición, apenas les ayudamos a hacer su historia más visible, más pública, más reconocida”.

James D. Fernández y Luis Argeo, comisarios de la exposición

Muestra complementaria en Olula del Río

De forma complementaria, en un gesto con la tierra de acogida de esta nueva sede de la exposición, el Museo Ibáñez de Olula del Río acogerá una aproximación a tres de los destinos más significativos para la emigración andaluza (Hawái, California y Nueva York) y, concretamente, ara los almerienses, entre cuyos rostros destaca la figura del artista hispanoestadounidense Federico Castellón (Alhabia, Almería, 1914 – Nueva York, 1971). Esta exposición cuenta con el respaldo adicional del Ayuntamiento de Olula del Río y de la Diputación de Almería.

Tras su paso por Almería, ‘Emigrantes invisibles. Españoles en EE.UU. (1868-1945)’, continuará su periplo y cruzará el océano para exhibirse en alguno de los destinos en los que las colonias españolas prosperaron, como Tampa, en Florida.