El secretario general de la Fundación, Fernando Prieto, participó en la tarde de ayer en la mesa redonda “Revisando la figura de Don Diego de Gardoqui”, coorganizada por Casa de América, el Instituto Franklin – UAH y el capítulo español de la National Society of the Daughters of the American Revolution – DAR España; una actividad que de nuevo volvió a atraer a la Sala Bolívar de Casa de América a numeroso público interesado en conocer los vínculos históricos entre España y Norteamérica a través de personajes tan relevantes como hasta ahora poco conocidos como Diego de Gardoqui y Arriquibar (Bilbao, 1735 – Turín, 1798).

El encuentro reunió en torno a la mesa de debate a José Manuel Guerrero Acosta, responsable del proyecto Unveiling Memories impulsado por Iberdrola, Sylvia L. Hilton, historiadora y profesora en la Universidad Complutense de Madrid, y al secretario general de la Fundación, Fernando Prieto, bajo la moderación de Carlos Hernández-Echeverría, subdirector de maldita.es y profesor del Máster en Estudios Norteamericanos del Instituto Franklin-UAH, con el objetivo de analizar el papel determinante del diplomático y comerciante bilbaíno en el apoyo de la Corona española a la independencia de las Trece Colonias norteamericanas de Gran Bretaña.

“Es importante hablar de figuras como Gardoqui para reivindicar la contribución española al nacimiento de EE. UU. y reforzar los vínculos que unen a ambos países”.

Fernando Prieto, secretario general de la Fundación Consejo España – EE.UU.

Súbdito leal de Carlos III y a la vez amigo de algunos de los principales cabecillas de la revuelta gracias a sus tratos comerciales en torno a la exportación de bacalao procedente de las costas de Nueva Inglaterra y Terranova, Gardoqui fue una pieza fundamental para el éxito de la causa revolucionaria al canalizar través de su empresa naviera, primero en secreto y abiertamente después, tras la declaración de guerra de España a Inglaterra, la ayuda indispensable de la Corona española destinada a los colonos. Su historia personal y su rol en el tablero internacional de intereses y alianzas han sido, hasta ahora, poco divulgados y reconocidos.

“La misión de Diego de Gardoqui fue únicamente posible gracias a la confianza que generó a ambos lados del Atlántico, tanto a nivel diplomático como extraoficial”,

Carlos Hernández-Echeverría, subdirector de maldita.es y profesor del Máster en Estudios Norteamericanos del Instituto Franklin-UAH

La presentación de la mesa redonda corrió a cargo del director de programación de Casa de América, Luis Prados, la presidenta de DAR España, Elane Granger, y de la secretaria académica del Instituto Franklin-UAH, Esperanza Cerdá, y estuvo precedida por la proyección del minidocumental Dibujando a Gardoqui: comerciante, diplomático y bilbaíno universal, producido por la Fundación con motivo de la celebración del XXVI Foro España – Estados Unidos en Bilbao y protagonizado por la escritora y académica Reyes Calderón, el embajador de España y escritor, Eduardo Garrigues, el experto en diplomacia y Relaciones Internacionales, Salvador Otamendi, y el historiador, experto en el papel de España en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, Thomas E. Chávez.

Dibujando a Gardoqui

A pesar de su relevancia histórica y su rol fundamental en uno de los conflictos internacionales más importantes de la Historia Moderna, la figura de Diego de Gardoqui y su papel decisivo en la Guerra de Independencia de EE.UU. es muy desconocida, tanto en España como en Estados Unidos. Con objeto de dar a conocer su misión y difundir las luces y las sombras de su figura entre el público estadounidense, la Fundación produjo en 2022 y folleto divulgativo y el minidocumental Dibujando a Gardoqui, que fue presentado en el XXVI Foro España – Estados Unidos celebrado en Bilbao los días 1 y 2 de julio de 2022, así como en la conferencia anual de la George Washington’s Mount Vernon, celebrada en Madrid del 21 al 23 de septiembre de ese mismo año bajo el epígrafe “España y la lucha global por la independencia de los Estados Unidos”.